Le persone dietro l'olio

L'industria dell'olio d'oliva ha un problema di lavoro. Nella produzione su larga scala in tutto il Mediterraneo, le persone che raccolgono i frutti sono spesso tra le meno pagate e meno visibili dell'intera filiera. Noi ci pensiamo. Pensiamo che conti. E facciamo qualcosa al riguardo — non perché faccia una bella frase, ma perché è l'unico modo in cui siamo disposti a operare.

Una comunità che ritorna.

Troviamo la maggior parte dei nostri lavoratori giornalieri nel modo in cui le cose si sono sempre trovate nelle piccole comunità — con il passaparola. Chi ha già lavorato alla raccolta lo dice a persone che conosce. Una squadra si costruisce nel tempo. Non c'è agenzia, né appaltatore, né intermediario che prende una percentuale. Solo persone che conoscono il lavoro, conoscono la famiglia e scelgono di tornare.

Fabio Moscarda.

Dietro la squadra di raccolta c'è Fabio Moscarda — il fratello minore di Dino, e la persona che fa funzionare davvero la logistica della raccolta. Prima che i raccoglitori arrivino ogni mattina, Fabio ha già steso le reti. Quando un attrezzo ha bisogno di attenzione, Fabio lo ripara. Quando le batterie degli abbacchiatori vanno ricaricate di notte perché siano pronte all'alba, è Fabio a farlo. Un mago della meccanica e della tecnica, instancabile durante la stagione della raccolta quanto chiunque altro nella squadra, e il cui contributo al Taronco dura tutto l'anno, non solo a ottobre.

Diamo priorità ai lavoratori croati — quando possiamo averli.

La nostra preferenza è sempre lavorare con raccoglitori croati locali della zona circostante. La difficoltà è il momento. La raccolta delle olive cade a ottobre, proprio alla fine della stagione turistica dell'Istria — e la manodopera locale ha passato i quattro mesi precedenti a lavorare senza sosta in hotel, ristoranti, barche e bar per far funzionare una delle regioni più visitate della Croazia. Quando le olive sono pronte, la maggior parte di loro si sta godendo un riposo più che meritato, e non ci permetteremmo mai di rimproverarglielo. Quando i lavoratori locali sono disponibili e desiderosi, siamo sempre felici di averli. Quando non lo sono, comprendiamo perfettamente.

Lavoratori da Nepal, Bangladesh, Indonesia e Filippine — che scelgono di essere qui.

Appena fuori Galizana, a poca distanza dal Taronco, c'è una piccola area industriale con stabilimenti che impiegano lavoratori migranti — in gran parte da Nepal, Bangladesh, Indonesia e Filippine. Questi lavoratori sono qui legalmente, alloggiati in sistemazioni dignitose nelle vicinanze e trattati bene dai loro datori di lavoro. Per il lavoro in fabbrica guadagnano il salario minimo legale, che secondo gli standard croati è un salario equo.

Durante la raccolta — da una settimana a dieci giorni ogni ottobre — alcuni di loro prendono con discrezione qualche giorno di permesso per venire invece a lavorare con noi. Le ragioni non sono difficili da capire. È un duro lavoro fisico, ma all'aperto, in uno dei paesaggi di lavoro più belli dell'Istria, con una squadra che è davvero buona compagnia. Tatjana cucina il pranzo ogni giorno — vera cucina istriana, fatta da zero. Ci sono birre fresche alla fine della giornata. E la paga giornaliera è sensibilmente più alta del salario minimo.

Nessuno recluta persone vulnerabili né sfrutta uno squilibrio di potere. Sono lavoratori con un impiego stabile che scelgono, per qualche giorno l'anno, di fare qualcosa di diverso — perché le condizioni sono migliori, la paga è migliore, e il lavoro, pur essendo più faticoso per il corpo, si vive diversamente quando lo si fa in un oliveto sotto il sole di ottobre.

Lo stesso olio che finisce nella bottiglia finisce sulla tavola del pranzo.

Quella frase è sull'etichetta perché lo spazio su una bottiglia è limitato e quelle parole hanno il peso maggiore. È un impegno, non un'affermazione. Le persone che hanno raccolto il vostro olio sono state pagate equamente per un lavoro qualificato. Pensiamo valga la pena dirlo con chiarezza, e ricordarlo quando aprite la bottiglia.

La nostra raccolta combina la raccolta a mano e abbacchiatori elettrici a batteria — strumenti a bassa intervento che estendono la portata della mano senza ammaccare il frutto o danneggiare l'albero. Lo spirito dell'etichetta è accurato: ogni oliva è raccolta con cura, da una squadra pagata sopra il salario minimo.

Come viene gestita la raccolta, in breve.